Les propriétaires de chats connaissent bien ce son : celui de leur compagnon félin qui se met à tousser et à avoir des haut-le-cœur en essayant d’expulser une boule de poils. Bien que vomir des boules de poils soit un comportement normal pour un chat, en avoir trop peut indiquer un problème sous-jacent. Continuez votre lecture pour découvrir ce qui cause les boules de poils, comment les réduire et quand consulter un vétérinaire.
Qu’est-ce que les boules de poils et pourquoi les chats en font-ils ?
Les chats sont des animaux très propres qui passeront jusqu’à 50% de leur temps éveillé à se lécher et à nettoyer leur fourrure, ingérant souvent des poils desserrés ou des boules de fourrure dans le processus. Tout ce toilettage amasse des poils et de la fourrure lâche dans leur estomac. Les boules de poils se forment lorsque les muscles de l’estomac du chat compriment cette fourrure en une boule dense, qui sera plus tard vomie.
Les boules de poils sont monnaie courante pour la plupart des chats. Cependant, certains chats sont plus enclins à en faire que d’autres :
- Les races à poil long comme le Persan, l’Himalayen et le Maine Coon ont plus de fourrure et sont donc plus susceptibles de développer des boules de poils.
- Les chats âgés ont tendance à se toiletter davantage à mesure qu’ils vieillissent, ingérant ainsi plus de poils desserrés.
- Les grands nettoyeurs qui se lèchent excessivement peuvent aussi finir par avoir plus de boules de poils.
Bien que vomir occasionnellement soit normal, tousser, avoir des haut-le-cœur ou vomir fréquemment pourrait indiquer un problème de santé sous-jacent. Prenez rendez-vous chez le vétérinaire si les symptômes de votre chat persistent ou s’aggravent.
Signes que votre chat pourrait avoir une boule de poils
Surveillez ces signes courants de boules de poils chez les chats :
- Toux ou respiration sifflante, comme s’il essayait de s’éclaircir la gorge
- Régurgitations
- Constipation ou absence de selles
- Difficulté à déféquer
- Selles contenant des poils
- Léthargie
- Perte de poids
Des vomissements excessifs, de la diarrhée, de la faiblesse ou une distension abdominale sont des symptômes préoccupants qui nécessitent des soins vétérinaires. Les boules de poils peuvent causer des obstructions intestinales dangereuses si elles ne sont pas traitées.
6 façons d’aider votre chat à éliminer les boules de poils
Bien que vous ne puissiez pas éliminer complètement les boules de poils, vous pouvez en réduire la fréquence. Voici quelques conseils :
1. Brossez votre chat quotidiennement
Un brossage régulier aide à enlever les poils desserrés avant que votre chat ne les ingère en se toiletant. Concentrez-vous sur les zones où il se lèche le plus, comme le ventre et le dos.
2. Envisagez un toilettage professionnel
Des traitements réguliers de toilettage et de démêlage professionnels peuvent aider à réduire la perte excessive de fourrure, les nœuds et les problèmes de boules de poils pour les races à poil long comme l’Himalayen, le Persan et le Maine Coon.
3. Donnez des suppléments contre les boules de poils
Les remèdes contre les boules de poils contenant de la gelée de pétrole ou d’autres lubrifiants peuvent faciliter le passage des boules de poils. Demandez à votre vétérinaire quel produit est le meilleur.
4. Augmentez les fibres dans l’alimentation
Les aliments pour chats riches en fibres ajoutent du volume aux selles, permettant aux poils de passer plus rapidement. Passez progressivement à une alimentation riche en fibres.
5. Découragez les toilettages excessifs
Réduisez le stress et l’anxiété pour limiter les toilettages excessifs. Assurez-vous que l’environnement de votre chat est stimulant et confortable.
6. Planifiez des examens vétérinaires annuels
Votre vétérinaire peut vérifier s’il y a des problèmes sous-jacents comme des parasites, des allergies alimentaires, des maladies gastro-intestinales ou d’autres problèmes de santé pouvant amener votre chat à se toiletter excessivement et à avaler des boules de poils. Les examens annuels gardent votre chat en santé.
Quand amener votre chat chez le vétérinaire
Contactez votre vétérinaire si :
- Votre chat vomit fréquemment ou semble faire un effort pour vomir
- Son appétit diminue ou il cesse complètement de manger
- Une perte de poids significative survient
- De la léthargie, de la faiblesse ou de la dépression apparaissent
- Il a de la diarrhée ou de la constipation persistante pendant plus de 24 heures
- Votre chat crie de douleur en déféquant ou en éliminant des boules de poils
- Un gonflement ou un ballonnement abdominal est présent
Des symptômes sévères peuvent indiquer un blocage intestinal dangereux, alors n’hésitez pas à appeler votre vétérinaire. Les boules de poils qui ne passent pas peuvent s’accumuler dans les intestins et nécessiter une chirurgie d’urgence. Il vaut toujours mieux prévenir que guérir.
Restez vigilant et réagissez rapidement lorsque des symptômes apparaissent, pour garder votre chat heureux et en santé. Portez attention aux changements d’appétit, de niveau d’énergie et d’habitudes dans la litière. Avec quelques précautions, ces désagréables boules de poils ne devraient pas être un énorme casse-tête. Vous et votre chat pourrez tous deux vous reposer l’esprit tranquille.
